- 우울증이란?

우울증은 삶에 대한 흥미와 관심을 잃고 우울감이 나타나는 것이 핵심 증상입니다.

- 운동 재활치료가 필요한 분들

뇌졸중, 외상성 뇌손상, 척수손상 등의 신경계 장애 환자 및 근골격계 질환자

- 우울증의 원인

현재까지 연구된 바로는 생물학적 요인, 유전적 요인, 심리/사회적 요인의 세 가지가 있는데, 이 세 요인들이 서로 복합적으로 작용하여 우울증이 생기게 됩니다. 세 요인들의 기여도는 환자 개개인에 따라 다르기 때문에 이런 요인을 찾아보는 것이 치료에 도움이 될 것입니다.

- 우울증의 심각성

우울감과 삶에 대한 흥미 및 관심 상실이 우울증 핵심 증상입니다. 가장 심각한 증상은 자살 사고로, 우울증 환자 중 2/3에서 자살을 생각하고 10~15%에서 실제로 자살을 시행합니다. 일부 우울증 환자는 자신이 우울증인 것을 알지 못하고 일상 생활에서 상당히 위축되어 기능이 떨어질 때까지도 자신의 기분 문제에 대해 심각하게 생각하지 않습니다.

- 미간에 주름이 잡혀 있고 인상을 쓰고 있는 표정이라 고통스럽고 침울해 보입니다.
- 고개를 숙이고 상대의 얼굴을 바로 쳐다보지 않습니다.
- 말수가 줄어들고 질문을 해도 조그만 목소리로 짧게 대답을 합니다.
- 환자들은 기분이 우울하다, 슬프다, 쓸쓸하다, 혹은 공허하다고 느끼게 됩니다.
- 일부 환자들은 불안, 초조감을 호소합니다.
- 평소에 즐기던 일에도 흥미를 잃거나 만사에 의욕을 상실합니다.
- 팔다리가 무겁고 기운이 없어지고 조금만 움직여도 금방 피로해 집니다.
- 행동이 느려지고, 누워 있으려고만 하며 사람 만나는 것조차 피하려 합니다.
- 대개 불면증이 심하고, 입맛도 없어지고 체중이 빠질 수도 있습니다.
- 성욕과 성기능이 떨어지기도 합니다.
- 사고력이나 집중력이 없어져 건망증이 늘어납니다.
- 모든 것이 잘못될 것만 같아 일을 쉽게 결정하지 못합니다.
- 자신감을 상실하여 자신이 아무런 쓸모도 없는 사람처럼 느껴집니다.
- 자기로 인해 다른 사람이 피해를 본다는 생각에 사로 잡혀 심한 죄책감을 호소합니다.
- 환자는 외로움, 절망감, 허탈감, 죄책감, 또는 망상 등으로 인해 차라리 죽는 것이 낫다고 생각하기도 합니다.
- 심한 경우에는 자살을 계획하고 시도하기도 합니다.
- 우울증은 두통, 소화기장애, 월경불순 등의 다양한 신체증상들을 동반하기도 합니다.

- 우울증 감별 진단

정신상태 검사로 우울증이 의심되면 우선 우울증을 일으킬 수 있는 다른 질환에 대한 감별 진단이 필요합니다.
- 갑상선 기능 저하증 같은 내과 질환에 대한 감별이 필요하고, 뇌졸중과 같은 신경과적 문제에서도 우울증이 발생할 수 있습니다.
- 다양한 질환이 우울증과 연관성이 있으므로 환자 증상에 따른 정밀검사가 꼭 필요합니다.
- 우울감은 다른 정신과 질환 증상 중 하나로 나타날 수 있으므로 불안 장애, 양극성 장애 등과의 감별이 필요하나 두 질환이 함께 있는 경우가 흔합니다.

01 약물치료

우울증을 치료할 수 있는 효과적인 항우울제가 개발되어 부작용은 적으면서 충분한 효과를 보이는 약물들이 있습니다. 약을 복용하면 일반적으로 효능이 수일에서 수주에 걸쳐 나타나므로 최소 4~6주 정도는 복용해야 약물 효과를 확인할 수 있습니다. 약을 복용하고 호전 되었다 하더라도 재발을 막기 위해 최소 6개월 이상 복용을 지속해야 합니다.

02 우울증을 극복하는 방법